Was ist ein Betriebssystem?

Das Betriebssystem ist das zentrale Kontrollprogramm eines Rechners. Es vergibt die Rechnerresourcen und regelt die Vergabe der Rechenzeit an die Prozesse (in Ausführung befindliche Programme). Unter Rechnerresourcen versteht man alle Hardware des Rechners: Den Prozessor, den Arbeitsspeicher, Plattenplatz, Drucker, Terminal, Modems und alles was im oder am Rechner angeschlossen ist. Das Betriebssystem gibt also den Rechnernutzern die Möglichkeit, die Ressourcen eines Rechners für sich zu beanspruchen.

Ein Betriebssystem muß sich mehr oder minder gleichzeitig um folgende Aufgaben kümmern:

• Unter welchem Namen befindet sich welche Datei auf welchem Speichermedium, und wer hat darauf Zugriff.
• Welches Programm belegt welchen Teil des Arbeitsspeichers, wieviel Memory ist frei.
• Welches Programm liest von/schreibt auf welches Terminal
• Mit welcher Priorität bekommen konkurrierende Programme Rechenzeit.
• Welches Ein-/Ausgabegerät muß als nächstes bedient werden.
• Welche regelmäßig wiederkehrenden Aufgaben müssen wann erledigt werden.
• Buchhaltung, wer wieviele Ressourcen verbraucht hat.

Im Ganzen gesehen hat das Betriebssystem die Aufgabe dafür zu sorgen, daß der Benutzer sich "nur" um seine Programme kümmern muß und jeder Benutzer gleich behandelt wird. Und das, obwohl sich der Prozessor immer nur mit einer einzigen Aufgabe gleichzeitig befassen kann.